Sports Illustrated sigue al poker hasta las Universidades
Esos “chicos educados” jugando poker recivieron la especial atención de Daniel G. Habib en su artículo aparecido en 30 de mayo de 2005 en la revista Sports Illustrated. Titulada en la tapa como un reporte especial del poker online, el artículo de Habib, "Online y Obsesionado", se concentraba en los estudiantes universitarios que jugaban poker en sus dormitorios y en la Internet.
Habib se graduó de Harvard en el 2000, donde escribió para el Harvard Crimson. Después consiguió un trabajo para Sports Illustrated cubriendo el baseball de ligas mayores y en su cobertura frecuentemente demostró su deseo de explotar los indicadores estadísticos no tradicionales, con los cuales medir el desempeño de un jugador. Los intereses de Habib en la vida de los estudiantes y los números se juntaron en este artículo, logrando una crónica de la forma que es jugado el poker en los campus de las universidades de América en el 2005.
Habib visitó tres Univesidades para escribir el artículo, la Duke University, Yale University y la Indiana University, y en el camino encontró a varios estudiantes que se habían convertido en conocidos jugadores para la comunidad del poker, con éxito tanto en el poker online como en el poker en vivo. De hecho, uno de los más interesantes aspectos del artículo de Habib era la forma en que entrevistaba y y hablaba con un número de estudiantes que pronto pasaron a ser reconocidos jugadores de torneos en vivo.
Habib habló con Jason Strasser en Duke, que luego lograría seis premios en la WSOP. En Yale encontró a Alex Jacob, Vanessa Selbst y Ariel Schneller. En los años sigiente al artículo de Habib, Jacob logró ganar el U.S. Poker Championship 2006, logró 15 premios de la WSOP y amasó ganancias por $2,3 millones en torneos. Selbst lograría siete premios de la WSOP, incluyendo un brazalete el año pasado. Schneller, logró cuatro premios en la WSOP. Y, por supuesto, todos estos jugadores han logrado un significativo éxito en el poker online.
Habib relata en los dos primeros tercios del artículo, comentarios descriptivos de los juegos realizados en los dormitorios y en el poker online, con este último llevándose la mayor parte de la atenión. "En estos lugares vivis conectado", explicó Strasser a Habib, al describir la facilidad del acceso a estos juegos y la importancia de tener una comunidad online de amigos con quienes intercambiar ideas. En el juego de Yale, Habib describe como los jugadores discuten los aspectos matemáticos del juego de poker.
"El poker no recompensa tanto como la excelencia académica", dice Habib, caracterizando los juegos como lógicos para un campus. Y cita a Selbst caracterizando al poker como "uno de los mayores estimulantes intelectuales" que utilizó en su vida, una declaración importante dado que estaba a solo un mes de obtener su grado en ciencias políticas. (Desde ese momento Selbst ha entrado en la Yale Law School).
El artículo de Habib también explora la caída potencial de los estudiantes que juegan poker online cuando visitó a un estudiante de Indiana llamado "Alex" (un pseudónimo) que había perdido sumas significativas apostando, incluyendo el jugar poker online. Se marcan puntos sobre el riesgo potencial de que los estudiantes sucumban al problema del juego. Habib muestra un punto importante al mostrar la forma en la que Alex se acerca al poker online a diferencia de los jugadores que describió anteriormente. "No juega poker de forma estratégica, admite", escribe Habib. "Se describe a si mismo como muy impaciente para eso".
En general, el artículo de Habib fue balanceado, con una visión detallada del poker en las universidades e implicitamente discute que el éxito en el poker requiere el mismo rigor académico demandado por los profesores para estos estudiantes.
