Las lindas mujeres y el poker no son mutuamente exclusivos, pero tampoco son algo típico que se asocie naturalmente al juego. Hay más que unas pocas mujeres en el juego, que desafían esta idea.
Vanessa Rousso encendió los comentarios este año al terminar en el segundo lugar del NBC National Heads-Up Poker Championship (NHPC) 2009 y aparecer en el número de trajes de baño de la revista Sports Illustrated. Tiffany Michelle ganó notoriedad en el Evento Principal de la World Series of Poker (WSOP) 2008, al ser la última mujer eliminada. Ahora, junto con Erica Schoenberg y Evelyn Ng tienen preparada una sesión de fotos para Knockout Magazine.
Tienen éxito, son hermosas y ahora la gente que está fuera del circulo usual del poker podrá reconocer que el poker ya no es el último salón del casino donde se juntan solo hombres viejos.
Schoenberg cree que es una gran diferencia que la revista Knockout elija utilizar jugadoras reales de poker para un número y no las acostumbradas modelos para darle a la revista un ambiente de poker. "Si los hombres quisieran ver solo chicas lindas, podrían comprar Maxim o hasta el catalogo de Victoria's Secret, de esta forma podrán conocer a las verdaderas mujeres del juego", dijo Schoenberg.
Que haya tantas mujeres jóvenes jugadoras de poker en los medios podría ayudar a atrer a más jugadores al juego, incluyendo a más mujeres. "Los dealers me han dicho que más mujeres jugarían en estos días al poker si yo hubiese llegado a la mesa final de la WSOP", dijo Michelle.
Solo esta exposición extra a la televisión hubiera logrado esto. Pero hasta la cobertura que obtuvo Michelle como la última mujer eliminada del evento tuvo un efecto. "Mucha gente me ha dicho que su esposa o novia se interesó en jugar al poker después de verme en la WSOP", dijo Michelle.
Michelle tiene más de $350.000 en ganancias en torneos en el último par de años. La mayor parte por su 17mo lugar en la WSOP 2008, pero también recibió un premio en el World Poker Tour (WPT). Schoenberg tiene más de $700.000 en ganancias en torneos, incluyendo 5 premios tanto en la WSOP como en el WPT. Agreguen a Evelyn Ng, con $340.000 en ganancias en torneos y el especial de la revista Knockout tendrá mujeres con ganancias por casi $1,5 millones combinados.
Rousso tiene ganancias por $1,3 millones en torneos de poker en vivo. Una parte de los cuales viene de su reciente segundo lugar en el NHPC 2009, donde derrotó a algunos de los más conocidos profesionales del poker como Doyle Brunson, Phil Ivey, Paul Wasicka y Daniel Negreanu para llegar a la final frente a Huck Seed.
Su mayor premio fue jugando poker online. Obtuvo un segundo puesto en el Evento Principal del World Championship of Online Poker 2007 de PokerStars, ganando más de $700.000, por lo que sus ganancias superan los $2 millones.
"Mi mayor pasión fuera de jugar poker es la de enseñar estrategia de poker", dijo Rousso. "Adoro ver como se enciende la mente de mis alumnos cuando descubren algo nuevo".
A pesar de toda esta experiencia, puede ser duro para una mujer profesional del poker el ser tomada en serio en las mesas de juego. Rousso dijo que algunas veces cree que es ignorada solo por ser mujer. "Pero al final, ser una mujer es definitivamente una ventaja para mi en las mesas de poker", dijo Rousso. "Puedo tomar ventaja de las subestimaciones y estereotipos que se me atribuirán solo debido a mi genero".
Michelle está de acuerdo en que es una ventaja el ser subestimada en las mesas solo por ser una mujer, pero al final, lo que más quieres es ser respetada como jugadora. "Me doy cuenta de que cualquier cosa que puedas hacer para tomar ventaja es bueno", dijo, "pero creo que al final del día solo queremos ser vistas como buenos jugadores de poker".
